滾裝船造型特殊，其船身高大，有好幾層甲板。船首部大都裝有球鼻，中部線型平直，尾部采用方尾，設有大門或跳板。航行時，折疊式的尾跳板矗立在船尾，駕駛臺等上層建筑設置在船尾部或船首。

滾裝船上沒有貨艙口，也沒有吊桿和起重設備。船首部是居住倉室，尾部是機倉，中部是個大貨倉。在大貨倉內(nèi)有多層甲板，它們之間由斜坡或大型升降機連接。斜坡道長三、四十米，寬四、五米，有活動的，也有固定的。它的船尾高高地豎立一塊大跳板，船靠碼頭后，放下跳板，裝有集裝箱的運貨車輛開上、開下，進行集裝箱裝卸作業(yè)。

滾裝船上的運貨車輛不僅可從船的尾部進出，還可駛到船艙的各層甲板，進行集裝箱裝卸。滾裝船有多層甲板便于貨運單元放置，上甲板為平整板面。各甲板間設有斜坡道或升降平臺互相連通，用于車輛通行。滾裝船的出入口通常設于尾部，設有鉸接跳板與岸搭接，用于滾裝貨上下船。載貨車輛從主甲板尾部開進來，一直開到貨倉前端。

為了運輸安全，滾裝船設有專門的防搖水倉和其它防搖設備，以減少船舶搖擺;為了操縱方便，滾裝船首部設有側向推進器，可向任意方向轉動，便于船的回旋。

滾裝船和其它運輸船舶相比，無論是船的外形、內(nèi)部結構、艙室布置及裝置設備都獨具一格。

從船的外形來看

滾裝船船型高大，有幾層甲板，便于載運集裝箱的車輛上、下船。由于滾裝船的貨艙容積利用率比一般貨船低，要裝運一定重量的貨物，就得增加船的長度、寬度、高度。所以，滾裝船要比同噸位的一般貨船高大。

從船的構造和艙室布置來看

滾裝船很特別，它的首部裝有球鼻，中部線型平直，尾部采用方尾。上層建筑布置在船頭或船尾，以利貨物擺放。機艙布設在尾部，煙囪置于兩舷，居住艙設置在船首部，船體中部是一個大貨艙。為了多裝貨物，居住艙下面的甲板也用來裝載集裝箱。

滾裝船上的貨艙有的像陸上的倉庫。在貨艙內(nèi)有多層甲板，運貨車輛由斜坡道進入貨艙，或由大型升降機來堆放集裝箱。為了充分利用貨艙容積，在滾裝船貨艙中設置有活動平臺。平時，活動平臺可翻起貼著舷側，或者升起置放于上層甲板下;需要時，才將活動平臺放下，可把貨艙分隔成2—3層。

優(yōu)缺點

優(yōu)點

滾裝船與集裝箱船一樣，裝卸效率高，它是通過車輛活動來裝卸集裝箱，每小時可達1000~2000噸，能節(jié)省大量裝卸勞動力，減少船舶?？繒r間，提高船舶利用率。船舶周轉快和水陸直達聯(lián)運方便。而且實現(xiàn)了從發(fā)貨單位到收貨單位的"門-門"直接運輸，減少了運輸過程中的貨損和差錯。

滾裝船運輸，船與岸都不需起重設備，即使港口設備條件很差，滾裝船也能高效率裝卸滾裝船還有比集裝箱船更勝一籌地方，便是碼頭上不需要起重設備，也不需要大規(guī)模改造、擴建碼頭，增添裝卸設備。

滾裝船具有更大適應性，它除了能裝載集裝箱外，還能運載特種貨物和各種大件貨物，有專門裝運鋼管、鋼板的鋼鐵滾裝船，專門裝運鐵路車輛的機車車輛滾裝船，專門裝運鉆探設備、農(nóng)業(yè)機械的專用滾裝船，還可以混裝多種物資及用于軍事運輸。由此可見，滾裝船具有廣闊的應用前景。

缺點

滾裝船的缺點是重心高，穩(wěn)性較差。滾裝船船體結構的特點是甲板層數(shù)多，一般有2~6層。為使車輛在艙內(nèi)通行無阻，貨艙內(nèi)不設橫艙壁，艙內(nèi)支柱也很少，因此，滾裝船的結構強度和抗沉性較差。而且，橫格艙壁少，會影響抗沉性，甲板的強度也受到影響。